มหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง ร่วมกับองค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (องค์การมหาชน) โดย สำนักงานพื้นที่พิเศษ 5 จัดการประชุมเริ่มต้นการดำเนินโครงการ (Kickoff) ขับเคลื่อนเชียงคานสู่การรับรองมาตรฐานแหล่งท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน Green Destinations ในวันพฤหัสบดีที่ 25 พฤษภาคม 2566 ณ ห้องประชุมนครเวียงจันทน์ โรงแรมเชียงคาน ริเวอร์เมาท์เทน รีสอร์ท อำเภอเชียงคาน จังหวัดเลย มีหน่วยงานภาครัฐ ภาคธุรกิจ และภาคประชาสังคม ภาควิชาการ และภาคประชาชน เข้าร่วมกิจกรรมกว่า 80 คน โดยได้รับเกียรติจาก นายศิริวัฒน์ พินิจพานิชย์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดเลย เป็นประธานกล่าวเปิดงานและเป็นตัวแทนชาวเชียงคานประกาศเจตนารมณ์ร่วมกันขับเคลื่อนเชียงคานให้เป็นเมืองท่องเที่ยวต้นแบบการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนตามมาตรฐาน Green Destinations
นายศิริวัฒน์ พินิจพานิชย์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดเลย ได้กล่าวตอนหนึ่งว่าการเข้าสู่การรับรองมาตรฐานไม่ว่าจะในอุตสาหกรรมใด ถือเป็นเรื่องที่ท้าทาย ยิ่งในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวซึ่งเกี่ยวพันและอาศัยขีดความสามารถของอุตสาหกรรมในภาคอื่นเข้ามาเกื้อหนุนด้วย ทำให้การพัฒนาการท่องเที่ยวสู่ความยั่งยืนจะต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกหน่วยงานทั้งระดับจังหวัด อำเภอ ท้องถิ่น ทั้งภาครัฐ เอกชน ประชาชน เพื่อให้เชียงคานบรรลุการเป็นต้นแบบแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับการรับรองมาตรฐานในระดับนานาชาติ การพัฒนาเชียงคานเข้าสู่การรับรองมาตรฐานแหล่งท่องเที่ยวยั่งยืนนั้นจะทำให้เชียงคานมีชื่อเสียงเพิ่มมากขึ้นในระดับชาติและนานาชาติ เพิ่มขีดความสามารถในการดึงดูดนักท่องเที่ยวคุณภาพ และสร้างความเจริญทางเศรษฐกิจได้ก็จริง แต่นั่นอาจจะเป็นเพียงผลพลอยได้ เมื่อเทียบกับการที่เชียงคานจะเป็นเมืองท่องเที่ยวที่ทั้งเจ้าบ้านชาวเชียงคานและนักท่องเที่ยวมีความสุขไปพร้อมกัน โดยการที่การท่องเที่ยวเข้ามาสร้างผลประโยชน์เชิงบวกและลดผลกระทบเชิงลบให้กับเชียงคานไม่ว่าจะเป็นทางเศรษฐกิจ สังคม วัฒนธรรม และสิ่งแวดล้อม เพื่อให้การท่องเที่ยวอยู่คู่เชียงคานตราบนานเท่านาน
ทั้งนี้ในงานดังกล่าว ทีมที่ปรึกษาโครงการฯ นำโดย ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.พรรณนิภา ดอกไม้งาม และผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ปเนต มโนมัยวิบูลย์ ได้จัดเวทีชี้แจงผลประโยชน์ในการขอรับรองมาตรฐานแหล่งท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนในระดับนานาชาติ รวมถึงการชี้แจงประเด็นจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเพื่อสนับสนุนการขอรับรองมาตรฐานแหล่งท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ให้กับผู้เข้าร่วมกิจกรรม เพื่อสร้างความเข้าใจและสร้างความร่วมมือในหน่วยงานทุกภาคส่วนเพื่อร่วมกันขับเคลื่อนเชียงคานเข้าสู่การรับรองมาตรฐานแหล่งท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน
